Ragom.id – Timnas Irak akan menghadapi ujian berat saat berjumpa Norwegia pada laga pembuka Grup I Piala Dunia 2026. Pertandingan yang akan berlangsung di Boston Stadium, Massachusetts, tersebut menjadi kesempatan bagi Singa Mesopotamia untuk membuktikan diri di panggung sepak bola terbesar dunia.
Norwegia datang ke turnamen ini dengan kepercayaan diri tinggi setelah menorehkan catatan impresif sepanjang babak kualifikasi zona Eropa. Tim berjuluk The Lions itu berhasil menyapu bersih seluruh pertandingan dengan kemenangan dan mengakhiri kualifikasi sebagai juara grup tanpa sekalipun menelan kekalahan.
Ketajaman lini depan Norwegia menjadi salah satu kekuatan utama yang patut diwaspadai Irak. Penyerang andalan Erling Haaland terus menunjukkan kualitasnya sebagai salah satu striker terbaik dunia dengan koleksi 50 gol di level internasional. Dalam salah satu laga terbaik mereka, Norwegia sukses menaklukkan Italia dengan skor telak 3-0 di Oslo melalui gol Alexander Sorloth, Antonio Nusa, dan Erling Haaland.
Di kubu Irak, perjuangan menuju putaran final Piala Dunia 2026 tidaklah mudah. Skuad asuhan Graham Arnold harus melewati babak play-off interkontinental sebelum akhirnya memastikan satu tempat di putaran final. Keberhasilan tersebut sekaligus mengakhiri penantian panjang selama 40 tahun untuk kembali tampil di ajang Piala Dunia.
Tiket ke Amerika Serikat berhasil diamankan Irak setelah meraih kemenangan dramatis 2-1 atas Bolivia di Monterrey Stadium, Meksiko. Ali Al-Hamadi membuka keunggulan pada menit ke-9 sebelum Bolivia menyamakan kedudukan melalui Moisés Paniagua pada menit ke-37. Namun, gol Aymen Hussein pada menit ke-52 memastikan kemenangan sekaligus membawa Irak lolos ke putaran final.
Secara statistik, Norwegia lebih diunggulkan berkat kualitas pemain dan performa konsisten yang mereka tunjukkan selama kualifikasi. Namun, Irak memiliki modal semangat juang tinggi dan mental bertanding yang terbukti mampu membawa mereka melewati berbagai rintangan hingga mencapai Piala Dunia 2026.
Pertandingan Irak kontra Norwegia dijadwalkan berlangsung pada Rabu, 17 Juni 2026, pukul 05.00 WIB di Boston Stadium, Massachusetts. Duel ini diprediksi akan menjadi salah satu laga menarik di Grup I, dengan Irak berusaha menciptakan kejutan menghadapi generasi emas Norwegia yang tengah berada dalam performa terbaiknya.
